De retailsector staat bekend om zijn lage winstmarges en hevige concurrentie, en bedrijven binnen deze industrie zijn dan ook constant op zoek naar manieren om kosten te verminderen en meer winst te boeken. Toch is dit makkelijker gezegd dan gedaan; de prijzen van goederen en ook opslagkosten zijn recentelijk flink toegenomen door de inflatie, stijgende energieprijzen en onderbrekingen in de supply chain. Bovendien hebben consumenten tegenwoordig hogere verwachtingen dan ooit, waardoor ondernemingen in de retailsector hun operationele kosten moeten terugdringen. Ze dienen in het huidige klimaat dan ook te voorkomen dat ze hoger uitvallende kosten aan hun klanten doorberekenen om hun concurrentiepositie te behouden.
Retailbedrijven moeten dus maatregelen nemen om interne kosten te verlagen, en aangezien het personeelsbestand aan de basis van alle operationele activiteiten – van productie en logistiek tot distributie en sales – staat, kunnen we stellen dat een groot deel van het budget binnen de retailsector naar de inzet van medewerkers gaat. Het terugdringen van workforcegerelateerde kosten is dan ook een mogelijke optie om je winstmarge te verhogen, maar we moeten hierbij niet vergeten dat organisaties momenteel met een heuse oorlog om talent te maken hebben, en dat er – naast het feit dat steeds meer arbeidskrachten met pensioen gaan – een schreeuwend tekort aan talenten binnen de retailsector is. Deloitte heeft de afgelopen 5 jaar onderzoek binnen de retailsector gedaan, en is tot de conclusie gekomen dat het aantal openstaande vacatures binnen de sector in deze periode met wel 52% is toegenomen. Er is dus sprake van een groot tekort aan personeel, en dit geldt vooral voor klantgerichte functies (in bijvoorbeeld winkels) die normaal gesproken door tijdelijke arbeidskrachten worden vervuld.